【龙舟竞渡早在什么时期就有了】龙舟竞渡，作为中国传统节日端午节的重要习俗之一，承载着深厚的历史文化内涵。然而，许多人可能并不清楚，这项充满激情与团结精神的活动，其起源究竟可以追溯到哪个历史时期。

据史料记载，龙舟竞渡的雏形最早可追溯至先秦时期，甚至更早。在《荆楚岁时记》中，有“五月五日，谓之端午，俗重此日，以彩丝系臂，又以角黍（粽子）祭祖”的记载，而其中也提及了“竞渡”这一活动。不过，这些早期的记录多为后世追述，真正明确记载龙舟竞渡的文献出现在战国时期。

在战国时期的楚国，屈原投江殉国的传说广为流传，人们为了纪念这位爱国诗人，便有了划船寻找他的行为，逐渐演变为后来的龙舟竞渡。因此，有人认为龙舟竞渡起源于对屈原的纪念，但这一说法并非定论。

考古发现也为龙舟竞渡的历史提供了佐证。在浙江余姚河姆渡遗址出土的文物中，发现了类似龙舟的图案和工具，表明早在新石器时代晚期，人类就已具备制作大型船只的能力，并可能进行水上竞技活动。这说明龙舟竞渡的起源可能比我们想象的更为久远。

此外，龙舟竞渡还与古代的祭祀活动密切相关。古人认为五月是“恶月”，五日是“恶日”，因此在这一天举行各种祈福、驱邪的仪式，龙舟竞渡便是其中之一。通过划龙舟，人们祈求风调雨顺、五谷丰登，同时也表达对自然力量的敬畏。

随着时间推移，龙舟竞渡逐渐从一种带有宗教色彩的活动，发展成为全民参与的体育竞技项目。到了汉唐时期，龙舟竞渡已在全国范围内流行，并形成了较为固定的仪式和规则。宋代以后，随着民间文化的繁荣，龙舟竞渡更是成为端午节不可或缺的一部分，至今仍被广泛传承和弘扬。

综上所述，龙舟竞渡的起源虽无法完全考证，但从历史文献、考古发现以及民俗传统来看，其至少可以追溯至先秦至战国时期，并在此后不断发展演变，成为中华传统文化的重要象征之一。